【戚顾古代】真作假时（六）
前文：
六、
奔波大半旬，顾惜朝一行人终于在又一个日落之前踏入了杭州城。江南温润的空气拍打在游人的脸上，好似把路途上的风尘全给吹落了，带来一股由身至心的舒畅。
顾惜朝翻身下马，站在街头遥望巷尾，酒楼旌旗依旧，只是座上的行人换了一茬又一茬。他低叹一声：“杭州城当真变了许多。”
疏柳牵着马，接过路边果铺摊主递来的白梨，转头问道：“顾公子有多久不曾回来过了？”
顾惜朝摇头不语——难道跟她们说，自己两年后回来过吗？他看周围的商贩似乎对三位女子既敬又爱，抬了抬眉，道：“姑娘的人缘似乎很不错。”
听了这话，一手拿着面人儿，一手举着酸梅汁的素姬笑嘻嘻地回头：“这些都是我们楼内的产业，自然是想拿什么就拿什么啦！”
“这些……全都是你们的产业？”
举目望去，街上全是熙熙攘攘的摊贩，金银首饰柴米油盐各式都有，行人摩肩接踵，不得不侧身而过。
“是啊，不止这一条街，半个城都是我们的。”素娥从首饰摊子上随手摘了一朵簪花，对着铜镜细细扎进自己的发髻里。
顾惜朝有些讶异地扬了扬眉，看向笑意温和的疏柳：“疏柳姑娘，这可不是你说的‘略有家产’啊。”
“公子善欺，还不许小女子说些巧话么？”疏柳的眼里划过几丝俏皮，但很快又被满脸忧虑笼罩，“只是纵使家财万贯，也禁不起绿林恶匪三番两次的巧取豪夺。行商贾，最重要的就是安定二字。”说罢，她如水的目光哀哀看向顾惜朝。
若是顾惜朝再看不出她的意图，也就妄称惊才绝艳了，他无奈道：“顾某的确欠姑娘一份人情。”
“我借公子的可不止是人情，还有整整纹银十两。”疏柳借坡下驴，好似还有些得理不饶人的意思。
顾惜朝却不明白她到底是什么意思了，一脸询问地看向疏柳，等着她的下文。谁知她反倒买了个关子，扬手将顾惜朝请进了一旁的客栈，带着隐秘的微笑领着他在上房坐下，清开叽叽喳喳的素姬素娥两姐妹，才斟了一壶茶，缓缓道来。
“公子可知，我借你的那十两纹银，是何由来？”
顾惜朝摇了摇头，油然而生一股不详之感。
“那十两纹银，便是我们芙蓉楼[1]的信物。谁拿着这信物，便能在芙蓉楼所有产业发号施令。”
“什么？！”顾惜朝大惊失色，“那姑娘怎可将它借予我花销？”
“是啊，这也是我不小心嘛。”疏柳无辜地眨了眨眼。
顾惜朝苦笑道：“恐怕姑娘不止是不小心吧？”
“管它失手也好，故意也罢，现在是你把我们芙蓉楼的信物误当作普通银两花出去了，相当于欠了我们半个杭州城的产业，”疏柳俏然一笑，“请问顾公子打算什么时候还我呢？”
顾惜朝上知天文下知地理，一辈子能让他发愁的事不多，其中一件就是穷。他哑然看向满脸得意的疏柳，很诚实地承认道：“我还不起。”
“既然你还不起，那我还能给你另一条路。你娶了素娥，这芙蓉楼就当作是她的嫁妆，我定不与你计较。”
“娶……？不行不行，万万不可！”
顾惜朝脸上难得出现这么惊慌的神情，他俊颜飞红，趔趄两步，慌忙逃离疏柳的身边，好像下一秒她就会强迫自己穿上婚衣送入洞房似的。他拼命找到个措辞：“呃，在下已经有妻子了，所以实在是受之有愧，还望疏柳姑娘另择佳婿。”
疏柳精明一笑，逮着顾惜朝的话头道：“好，既然你不愿意娶素娥，那就暂代楼主的位置，帮我把丢了的银子挣回来。”
这下顾惜朝哑口无言，自嘲地摇了摇头，叹了口气喃喃道：“我怎么觉得被你算计了。”
疏柳将桌上的温茶推到顾惜朝面前，温文的笑里带着点老奸巨猾：“行走江湖谁还没有个马失前蹄的时候？我还要多谢公子掉以轻心呢。”
顾惜朝好笑地看着她这幅笃定的模样，反问道：“你就不怕我杀了你们三人灭口，便再也不需还你的债了？”
“公子当然不会这么做，”疏柳微颌下颚，显得神情高深莫测，“难道公子不是比谁都更需要一个青云直上的机会吗？”
顾惜朝怔了一下，朗声笑道：“姑娘果然聪明。既然如此，我就却之不恭了。”
“我们小小的芙蓉楼，对公子而言，哪里算得上受之有愧呢？”疏柳很不客气地拍拍手，站起身来，“明天我就把这几日落下的账本送来。”
顾惜朝无奈扶额，没想到自己算计了一辈子的阴谋诡计，到头来反而栽在一个经商的姑娘手里，成了无偿劳力。他突然想起些什么，叫住疏柳，神情复杂道：“姑娘方才说的恶匪劫财，莫非也要顾某解决？”
“那是当然，眼下你才是芙蓉楼的楼主，大小事务自当由你来处理。”
这下顾惜朝算是明白疏柳打的什么算盘了。芙蓉楼重行商，可就算掌握全天下的银根命脉，只要遇上帮派争斗，对方一把火便可烧尽半城基业。这位疏柳姑娘显然是看上了自己的武功，想趁汴京势力尚未南迁，借机插手江南武林纷争。这么丰厚的家底，怕是养得起三倍于金风细雨楼的人手。
顾惜朝突然体会到了当初戚少商被赶鸭子上架，强推上连云寨大当家位置时的心情。
“对了，嗯，顾楼主，眼下还有一件急事等着你去办。”
“你还是叫我顾公子吧，”顾惜朝摆了摆手，“姑娘有事便说罢。”
疏柳眨巴眨巴眼睛，露出一副人畜无害的表情，很是委屈地颦眉道：“小娥离家前，正有一手交易还未办完，恐怕得麻烦顾公子亲自跑一趟了。”
既然要自己亲自护送，那路上必定凶险万分。顾惜朝问道：“货物要送去何处？”
“碎云渊，毁诺诚。”
[1]芙蓉楼有两处，一处在湖南，一处在江苏，这里只是借用名字，和历史上的两座楼无关
